铅酸蓄电池在189年由普兰特（Plante）发明，是一种典型的二次电池。二次电池，习惯上又称为蓄电池，即可多次放电、充电的一类电池。铅酸蓄电池价格低廉，原料易得，使用可靠，是一种产量大、应用范围广的化学电源。
铅酸蓄电池的电化学表达式为：（-）Pb｜H2SO4｜PbO2（+）
铅酸蓄电池的正极活性物是二氧化铅。负极是海绵状的金属铅。因为铅特别软，而且处于导体和绝缘体之间，即半导体，所以通常会在铅里加入一定量的锑，用于增加强度和减小电阻。电解质是硫酸，在电池中起导电作用，并参加电池反应，一般会混入一些纯水稀释。
正极放电反应：PBO2+ 3H++ HSO4+ 2e→PbSO4+2H2O
负极放电反应：Pb+HSO4-+2e→PbSO4+H+
电池放电反应：Pb+PbO2+2H+2HSO4→2PbSO4+2H2O
正极充电反应：PbSO4+2H2O→PBO2+ 3H++ HSO4+ 2e
负极充电反应：PbSO4+H+→Pb+HSO4-+2e
电池充电反应：2PbSO4+2H2O→Pb+PbO2+2H+2HSO4
